Olio calabrese, la ricerca dell’eccellenza

12 gennaio 2018

di Manuela Alvaro

Olio extravergine d’oliva: un mondo dietro il quale si nascondono profumi e sapori. Un mondo fatto di persone che quotidianamente lavorano per far vedere cosa significa qualità quando si parla di questo prodotto. Un’eccellenza che, soffermandosi solo per un momento su una questione prettamente tecnica, giusto per capire bene di cosa si sta parlando, si ottiene esclusivamente dalla spremitura delle sole olive sane e solo tramite procedimenti meccanici, senza l’aggiunta di additivi chimici.

Con Antonio Giuseppe Lauro, tecnico dell’Arsac, Azienda Regionale per lo sviluppo dell’Agricoltura Calabrese e appassionato di olio, che lui dice essere dagli anni Novanta «il suo lavoro e il suo amore», si è parlato di ciò che significa olio extra vergine d’oliva, in Calabria e non solo. «Prima mi occupavo molto di agrumi. Dal 1990 circa, mi sono concentrato sull’olio che poi è diventato lavoro e amore. Gran parte del mio tempo libero lo dedico “a fare proselitismo” sull’olio extra vergine d’oliva. Tengo corsi in giro per il mondo per portare le persone ad apprezzare la qualità  dell’olio, per non accontentarsi».

Quella per l’olio evo gli ha fatto sviluppare una seconda passione, imprescindibile dalla prima, per i concorsi. Di uno è presidente: “EVO IOOC – International Olive oil contest”. Evo sta per olio extra vergine d’oliva, ma anche per EVOlution, nel senso dell’evoluzione in questo settore che si vuole promuovere anche con questo strumento dei concorsi. L’EVO IOOC che quest’anno sarà ospitato a Peastum, è stato inserito, per importanza, tra i primi cinque concorsi internazionali dedicati all’olio extravergine di oliva, il primo in Italia. «Il confronto con altri produttori e altre realtà fa sì che ci guadagni la qualità. Sono partner anche in altri concorsi, come in Terra Santa, a Gerusalemme, e in Argentina. Oltre del mio, vado molto fiero del concorso che ormai da anni si tiene a New York, il “NYIOOC – New York International Olive Oil Competition”. Una bellissima occasione per conoscere l’olio a livello mondiale».

Ritornando in Calabria inevitabile chiedere qual è lo stato attuale dell’olivicoltura. «Dieci anni fa al Vinitaly, che ha una sezione dedicata all’olio, la maggior parte degli oli calabresi presenti aveva dei problemi. Nell’ultima edizione, invece, per trovare un campione difettoso per un test che dovevamo fare abbiamo penato. Ciò significa che in dieci anni lo scenario è cambiato fortemente. Grazie al lavoro dei miei colleghi e del mio si è riusciti ad orientare le aziende produttrici verso la ricerca dell’eccellenza. Ci troviamo di fronte a un numero maggiore di etichette e a una diminuzione dei difetti del prodotto».

E allora quale la strada da percorrere per migliorare ulteriormente la qualità e far sì che il prodotto venga apprezzato? «In questo settore si devono indirizzare bene le nuove generazioni, farle approcciare alla cura della pianta dal germoglio fino al prodotto da vendere, quelle precedenti non hanno e difficilmente possono avere questa sensibilità. Un ragazzo mi ha raccontato che suo suocero lo ha minacciato se al momento della raccolta delle olive si presenterà nuovamente con lo scuotitore. Macchine importanti, ma che le persone che hanno lavorato la terra decenni fa non riescono a concepire come valide. Ci si deve lavorare per far capire che con la qualità e la giusta attrezzatura non si può far altro che migliorare con un valore aggiunto molto forte per i nostri oli».

Antonio Giuseppe Lauro racconta che in questi anni si sta confrontando in modo costruttivo e propositivo sempre più spesso con ingegneri, medici, farmacisti che hanno deciso di puntare tutto e reinventarsi nel settore agricolo. «Per necessità si assiste ad un rientro molto forte nel settore agricolo da parte di persone che spesso hanno studiato tutt’altro, conosco molti ingegneri, medici, farmacisti che hanno cambiato “filosofia di vita”. Professionisti che si sono avvicinati alla terra reinventandosi. Si fanno guidare, capiscono e valutano insieme al tecnico la strada migliore da percorrere e questo è un bene per il settore agricolo».

Ma di sud ce ne sono tanti e diversi, Antonio Giuseppe Lauro conosce bene la realtà di Israele. «Nove milioni di abitanti, si produce olio bastevole per un paio. Quindi è presente sul mercato israeliano molto di importazione, ma quello prodotto da loro ora è di alta qualità. Il concorso “TERRAOLIVO – Extra Virgin Olive Oil International Competition”, che facciamo lì, ha avuto un vantaggio, quello di aumentare il livello medio delle produzioni della zona che prima erano abbastanza basse. Piano piano grazie anche al fatto di portarle in un contesto internazionale ha avuto i suoi effetti e oggi ci troviamo di fronte a una situazione completamente differente con una percezione della qualità che lì è molto più chiara».   

L’Italia che cresce                              

a cura di Michele Cènnamo (26/08/2013)

Nostra intervista a Antonio Giuseppe Lauro agronomo ed analista sensoriale

“Pianeta olio”: sono sempre problemi di cultura

L’olio in Italia è qualcosa di “diverso” e per le sue qualità è apprezzato in tutto il mondo. Per saperne di più abbiamo chiesto a Antonio Giuseppe Lauro, agronomo ed analista sensoriale, protagonista di concorsi internazionali sugli oli extravergine di alta qualità, che premiano e promuovono le migliori imprese olivicole internazionali. Tra le più importanti la 13^ edizione di “PrimOlio”, in Calabria, “TerraOlivo Jerusalem” in Terra Santa alla sua 4^ edizione, “OLIVEJAPAN” a Tokyo la 2^ edizione.

– Il “pianetaolio” rappresenta un mondo variegato ma i problemi sono tanti….

Dal vostro osservatorio privilegiato cosa si può fare per crescere e soprattutto quale sarà il suo ruolo futuro ?

“Ad oggi sono tanti i problemi che affliggono il settore olivicolo-oleario nel suo complesso, spesso non direttamente connessi alla grave crisi economica contro la quale ancora ci troviamo a combattere. 

Sono problemi spesso strutturali. Piccole o piccolissime aziende che producono eccellenze, ma che mancano quasi completamente dei mezzi finanziari per promuovere e far conoscere le proprie produzioni.

Sono problemi di cultura. Quanti consumatori sanno riconoscere un extravergine di qualità? Quanti se ne possono approvvigionare senza il timore di incorrere in un clamoroso falso d’autore?

I segnali incoraggianti però ci sono e danno conforto e speranza per il futuro.

Aumentano i consumi nei paesi non produttori, Germania in testa, negli Stati Uniti, in Brasile ed India e nel contempo si aprono nuovi scenari commerciali “non tradizionali” ai quali occorre essere preparati.

Si accresce a gran ritmo la richiesta di olio biologico e certificato, e comincia ad essere riconosciuto il ruolo di alimento (e non mero condimento) e di prodotto “nutraceutico” dell’olio extravergine di oliva. Tra le certificazioni, o meglio, tra le attestazioni di qualità, il consumatore medio riconosce il ruolo dei concorsi internazionali e si fida dei risultati espressi dalle commissioni, come si fida delle recensioni sulle guide degli oli da olive. Speranze ben riposte e ben ripagate, in termini di qualità.”

– Quali altre iniziative avete in programma?

“Prossimo evento internazionale, come citato prima, sarà OLIVINUS Argentina, concorso sull’olio extravergine di oliva (7^ edizione). Nel cuore dell’Argentina produttiva (Area di Mendoza, famosa per i suoi pregiati vini e per gli oli di qualità), si svolgerà questo grande evento internazionale che culminerà con l’assegnazione del premio al miglior extravergine del pianeta. Dura la scelta della mia commissione di assaggio in quanto, a pochi giorni dall’evento, ho notizia che sono più di 500 i campioni di olio iscritti al concorso. Un grosso lavoro, per la nostra rodata organizzazione, che non spaventa ma stimola a “dare il meglio”. Tra l’altro, novità di questa edizione, il concorso OLIVINUS dei bambini. Assaggiatori in erba decreteranno le loro preferenze in termini di qualità degli oli da olive in concorso”.

– Cosa chiederebbe al Governo

“Il settore olio di oliva, come forse non tutti sanno, è regolamentato da leggi europee, e per tali motivi l’intervento legislativo del governo italiano è necessariamente limitato a poche tematiche del settore. Ma una cosa mi sento di chiederla a gran forza al governo Letta. Anzi due!

Che si semplifichi e si renda più chiara la leggibilità di una etichetta dell’olio (in verità in tal senso si sono mossi gli ultimi due ministri competenti) e si acceleri il percorso del “Sistema di qualità nazionale per l’olio di oliva extra-vergine” anche attraverso nuovi programmi di promozione e tutela del marchio “Made in Italy” nel suo complesso e nel settore dell’olio in particolare.”

– Un’ultima domanda: se avesse la lampada di Aladino quale desiderio esaudirebbe subito? 

“Cosa vedo nel futuro dell’olio da olive di qualità? Di dire che tutto andrà “liscio” come l’olio, non me la sento proprio.

Vedo, prevedo e stravedo un consumatore sempre più attento ed orientato verso la qualità ed il biologico. Immagino che si attenui questa l’irrefrenabile mania del paragone di prezzo e del gioco (al massacro) al ribasso. Un olio extravergine di qualità (meglio ancora se vincitori in concorsi internazionali o recensiti sulle guide di settore) non può costare quanto l’acqua minerale (gassata) di gran marca! Certamente non può nemmeno costare quanto un vino pregiato, ma 7,00/10,00 euro a bottiglia sono il “minimo sindacale” per pretendere un extravergine di qualità.

Auspico un produttore più attento, più vicino al mondo del consumo, ed orientato sempre più verso l’alta (altissima) qualità perché, come recitava un vecchio detto, “la qualità, paga! Sempre”.

Tratto da L’Italia che cresce, a cura di Michele Cènnamo